Manevra Heimlich, cunoscută și sub numele de “apăsări abdominale”, este o procedură de urgență folosită pentru a ajuta o persoană care se sufocă cu un obiect străin. Constă în aplicarea unei presiuni bruște asupra abdomenului persoanei, chiar deasupra buricului, pentru a crea o tuse artificială care poate disloca obiectul din căile respiratorii.

Mai întâi, victima este încurajată să tușească. Dacă nu reușește să își deblocheze așa căile aeriene, se trece la primul ajutor.

În prima fază apleci victima, o susții cu o mâna pe sub brațe, și îi aplici lovituri între omoplați, de jos în sus, să împingi alimentul spre gură, nu mai jos, în plămâni. Se aplică 5 lovituri. După fiecare lovitură se verifică dacă s-au eliberat căile aeriene. După 5 lovituri pe spate, se trece la manevra Heimlich.

Pentru a efectua manevra Heimlich, trebuiesc respectați următorii pași:

1.Se strânge mâna în pumn și se plasează partea cu degetul mare a pumnului pe abdomenul superior al persoanei, chiar deasupra buricului și sub cutia toracică.

2. Prinde-ți pumnul cu cealaltă mână și apasă în interior și în sus cu o mișcare rapidă de împingere. Ar trebui să aplici suficientă presiune pentru a crea o tuse artificială și a forța obiectul să iasă din căile respiratorii ale persoanei.

3. Repetă împingerile până când obiectul este dislocat sau persoana devine inconștientă. Dacă persoana devine inconștientă, coboar-o la sol și începe  manevrele de resuscitare.

4. Dacă persoana care se sufocă este însărcinată, trebuie să vă poziționați mâinile mai sus pe piept, chiar sub stern.

Este important de reținut că manevra Heimlich se aplică atunci când cineva se îneacă, se panichează, tușește, face semne, se ridică de la masă, se înroșește, devine cianotic, respiră șuierător, duce mâinile la gât, deschide gura. Practic, ea trebuie să fie folosită numai la o persoană care se sufocă și nu poate respira și nu la o persoană care tușește sau care poate vorbi.

Întotdeauna este recomandată apelarea serviciilor de urgență la numărul 112, chiar dacă victima a reușit să elimine obiectul înghițit și poate să respire, deoarece manevra poate afecta organe interne.

De ce s-a schimbat denumirea acestei proceduri

Timp de mulți ani, manevra Heimlich a fost singura acțiune recomandată pentru un accident de sufocare. Crucea Roșie Americană a predat această metodă peste 20 de ani și chiar și astăzi, majoritatea oamenilor care sunt întrebați care este tratamentul pentru o victimă prin sufocare, ei vor răspunde: „Manevra Heimlich”.

Cu toate acestea în 2006, Crucea Roșie Americană a schimbat ghidurile, iar această manevră a fost redenumită în “abdominal thrusts” („împingeri abdominale”). Există două motive despre care se presupune că ar sta la baza acestei modificări:

1) Când Crucea Roșie Americană a introdus loviturile de spate în ghidurile sale oficiale privind tratarea sufocării, dr. Heimlich nu a fost de acord că ar trebui folosite loviturile de spate și a cerut ca numele său să fie eliminat din ghid. Asta a dus la redenumirea manevrei Heimlich ca împingere abdominală.

2) Dr. Heimlich a produs rapoarte controversate despre folosirea loviturilor la spate ca fiind periculoasă, unele fiind discreditate, din lipsa dovezilor științifice. Având în vedere natura din ce în ce mai controversată a doctorului Heimlich și unele dintre cercetările sale, Crucea Roșie Americană a decis să redenumească manevra Heimlich cu  “împingere abdominală”.

Indiferent de modul în care este denumită, manevra ridică diafragma persoanei care s-a înecat și îi permite să elimine aerul din plămâni. Acest lucru face ca obiectul străin să fie expulzat din căile respiratorii și să evite sufocarea ce poate duce la deces.